ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES AQUATIQUES. 155 



devraient S Liflîre ; mais il faut éloigner cette idée, en considérant 

 que, d'une part, la respiration de ces jeunes tissus est très 

 active ; et que, d'autre part, ils sont entourés presque toujours 

 de parties diverses qui gênent considérablement ou annulent 

 les échanges avec l'extérieur de la plante ; ces parties sont la 

 coiffe pour la racine, et les feuilles, souvent excessivement 

 nombreuses et serrées dans le bourgeon, pour la tige. On voit 

 bien la chose "^ouvVElodea; mais elle est particulièrement 

 frappante pour les très gros bourgeons d'hiver du Myriophyl- 

 lum où une quantité considérable de feuilles intimement imbri- 

 quées entoure le point végétatif d'un manchon très serré ; si 

 on examine la tige, qui est très cassante dans le bourgeon de 

 cette plante, on voit, à moins de 1 millimètre du point végéta- 

 tif, un cercle complet de gros canaux pleins d'air libre destiné 

 à l'aération du centre du bourgeon, canaux reliés à des méats 

 plus fms qui paraissent remplir presque tout le sommet; les 

 feuilles elles-mêmes acquièrent d e très bonne heure des lacunes 

 pleines de gaz jusque dans leurs plus fines ramifications. 



3. Méthode employée pour V observation. — Il n'est pas tou- 

 jours facile de dire si c'est de l'air qui donne dans un organe 

 un aspect noirâtre à certaines parties du tissu; cette appa- 

 rence est due à des phénomènes de réfraction et de réflexion 

 totale, et souvent on peut se demander si là où il semble 

 exister de l'air, ce ne sont pas des tissus jo/aws qui paraissent 

 plus foncés grâce à une forte réfringence. Il est facile de faire 

 la distinction en injectant les lacunes avec de l'eau sous les 

 yeux mêmes de l'observateur. L'organe à observer est placé 

 dans une solution sursaturée de gaz carbonique, ce qui fait 

 que ce gaz se substitue rapidement à l'atmosphère des 

 lacunes ; on le reprend ensuite dans une goutte de cette môme 

 solution et on le porte sous l'objectif du microscope de manière 

 à bien voir la masse sombre que l'on soupçonne pleine d'air. 

 En ajoutant alors, sur le côté, une gouttelette d'une solution 

 dépotasse caustique, on voit l'injection se produire rapidement 

 et complètement avec une netteté qui ne laisse rien à désirer : 



