HISTOIRE NATURELLE DES AGARICINÉS. 185 



renseigne en aucune manière sur les causes génétiques de la 

 forme et de la structure des êtres organisés. 



Ce même raisonnement montre que c'est dans la connais- 

 sance exacte de la constitution physique et chimique du pro- 

 toplasme et de ses produits, comme aussi dans celle de l'action 

 des facteurs ambiants sur celui-ci, que l'on doit chercher ces 

 dernières. Les plus petits détails de structure comme la forme 

 totale de l'organisme inférieur apparaîtront alors comme la 

 conséquence tout aussi inévitable que le résultat d'un calcul, 

 si jamais l'on peut arriver à coordonner assez bien les faits, 

 pour qu'ils soient susceptibles d'être saisis d'emblée. Jusque- 

 là, nous le répétons, toute autre explication est illusoire. Elle 

 ne peut servir qu'à endormir l'esprit des investigateurs, car 

 elle acquiert nécessairement un sens profond, occulte, si elle 

 admet l'existence d'autres causes premières que celles qui 

 existent en réaFité, soit les propriétés physico-chimiques de 

 la matière, le temps et l'espace. 



Ceci soit dit, en passant, en réponse à la thèse que soutient 

 M. Schwendener, et qu'il fit entrevoir comme celle de l'avenir, 

 dernièrement encore, dans le discours que j'ai cité plus haut. 



Si l'on ne peut qu'abonder dans la manière de voir de cet 

 auteur, quant à la méthode de progression des études et à celle 

 de raisonner les résultats obtenus, on doit, à mon avis, ne se 

 servir d'explications téléologiques que pour mieux faire saisir 

 les rapports histologiques et autres, qui existent, en réalité, 

 mais qui n'ont certainement pas d'autre cause que leur his- 

 toire physico-chimique, si je puis m'exprimer ainsi. 



Je reconnais volontiers qu'il n'est pas possible actuellement 

 de rattacher à ce terme une idée précise, ou même seulement 

 ébauchée, de la formationde la cellule la plus simple et à for- 

 tiori de celle de complexes cellulaires, tels qu'une Phanéro- 

 game ou même le plus grand nombre des Cryptogames; mais 

 si, selon toute probabilité, on ne parviendra jamais à faire une 

 synthèse mentale de tous les éléments de diverse nature qui 

 constituent ces derniers (même en admettant qu'on soit arrivé 

 à les déterminer tous), il n'est pas dit que la chose soit impos- 



