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Si le péricycle est composé de plusieurs assises, l'arc rhi- 

 zogène les accroît toutes radialement ; mais ordinairement le 

 rang externe seul produit la racine en s'accroissant et se 

 cloisonnant comme il vient d'être dit. En d'autres termes, la 

 cellule médiane ou les deux médianes de ce rang fournissent 

 au membre ses trois initiales ou paires d'initiales. Les autres 

 rangs ne produisent que la base du cylindre central. Quelque- 

 fois pourtant la seconde assise prend part à l'édification de la 

 racine. 



Ainsi constituée, la racine proémine de plus en plus à la 

 surface du cylindre central de la tige, dans l'écorce de laquelle 

 elle s'enfonce progressivement. Alors de deux choses l'une. 

 Tantôt l'endoderme est tout d'abord ou du moins de très 

 bonne heure attaqué et entièrement dissous sur tout le par- 

 cours de la racine; chacune des assises corticales subit ensuite 

 le même sort dès que le jeune organe en croissant vient à la 

 toucher. A un moment quelconque de son trajet dans l'écorce 

 de la tige, la racine a donc son épidémie directement en con- 

 tact avec les cellules corticales ; c'est cet épiderme qui d'abord 

 sécrète le suc diaslasique nécessaire à la digestion de ces cel- 

 lules, et ensuite absorbe les produits solubles de cette diges- 

 tion. En un mot, il n'y a pas de poche digestive; la digestion 

 opérée par la racine est directe et porte sur toute l'épaisseur 

 de l'écorce de la tige. 



Tantôt et bien plus souvent, l'endoderme de la tige demeure 

 vivant et suit, en agrandissant et cloisonnant ses cellules, la 

 croissance de la racine, à la surface de laquelle il est et 

 demeure intimement uni. C'est alors lui qui, d'abord, sécrète 

 le liquide diastasique et digère de proche en proche les assises 

 corticales, puis en absorbe la substance ainsi liquéfiée, pour 

 la transmettre à la racine, ne gardant pour lui-même que ce 

 qui est nécessaire à sa propre croissance. En un mot, la racine 

 est enveloppée jusqu'à sa sortie par une poche digestive endo- 

 dermique; la digestion opérée par elle est alors indirecte et 

 ne porte que sur une partie de l'épaisseur de l'écorce de 

 la tige. 



