RACINES LATÉRALES DES CRYPTOGAMES VASCULAIRES. 559 



les divise progressivement par des cloisons tangentielles cen- 

 tripètes. Ce cloisonnement commence au sommet, progresse 

 ensuite vers la base, et, comme les cellules basilaires internes 

 continuent à s'accroître en épaisseur, il se propage dans toutes 

 les assises jusqu'à la base môme. A une ou deux près, l'épi- 

 démie a donc à la base tout autant d'assises qu'au sommet, 

 disposition que nous avons déjà rencontrée çà et là chez les 

 Phanérogames, surtout chez les Gymnospermes. 



Pendant que la racine s'accroît ainsi, la formation, tout 

 autour d'elle, de l'épaisse couche de parenchyme secondaire 

 rappelée plus haut, la refoule de plus en plus vers l'extérieur 

 et vers le bas; elle demeure toutefois reliée à la partie cen- 

 trale par un long pédicule oblique, provenant de la croissance 

 intercalaire de l'épistèle et de la base du cylindre central 

 qu'elle recouvre. Pour paraître au dehors, elle n'a à traverser 

 que la couche d'écorce primaire qui la recouvrait à l'origine. 

 Il ne semble pas que cette traversée se fasse par digestion, 

 car on voit toujours l'assise externe de l'épiderme en contact 

 direct avec la rangée corticale interne inaltérée. Mais peu à 

 peu, la zone corticale externe, repoussée par le parenchyme 

 secondaire, dilate ses cellules, les dissocie et les exfolie ; c'est 

 alors que la racine est mise passivement à nu et qu'elle s'al- 

 longe au dehors. Il n'y a donc ici, paraît-il, ni poche diges- 

 tive, ni digestion. 



A la sortie, l'épiderme de la racine de VIsoeles laciistris, par 

 exemple, espèce sur laquelle ont été faites la plupart de nos 

 observations, compte une dizaine d'assises aussi bien à la base 

 qu'au sommet; la plus interne, génératrice des assises ulté- 

 rieures, a ses cellules plus hautes que chez les Phanérogames. 

 Son écorce, terminée par une initiale, a huit assises à la base. 

 Son cylindre central, relativement étroit, se termine par trois 

 cellules, dont la médiane seule est une initiale. A ce moment, la 

 racine ne manifeste parfois encore aucune trace de dicho- 

 tomie et ressemble à une racine de Dicotylédone. Mais d'autres 

 fois, dès avant la sortie, le cylindre central s'est bifurqué à 

 l'extrémité, l'écorce a suivi cette dichotomie, et l'assise épi- 



