CULTURE ET RÉCOLTE DES CHOUX POMMÉS 63 



expose à pourrir promptement en temps de pluie. On doit 

 donc chercher à le prévenir, et l'on y réussit assez bien 

 soit en étendant des paillassons légers sur les planches de 

 Choux, soit des toiles, soit, tout simplement, en plaçant 

 une large feuille de Chou sur la tête de ce légume, de 

 9 heures du matin jusqu'à 3 heures de l'après-midi. Pour 

 s'expliquer l'utilité des précautions que nous venons d'in- 

 diquer, il faut chercher d'abord la raison de l'éclatement 

 des têtes de Choux. Sous l'influence d'une chaleur forte 

 et prolongée, il se produit une évaporation considérable ; 

 les feuilles tendues qui forment la pomme des choux, per- 

 dent leur eau de végétation en même temps que leur élas- 

 ticité. Tant qu'il y a arrêt de végétation, tout va bien, mais 

 aussitôt qu'une pluie survient ou que l'on arrose le pied 

 de la plante, il se produit de la sève, les racines fonction- 

 nent, l'intérieur de la pomme des Choux revit, se dilate et 

 les feuilles cassantes qui l'enveloppent extérieurement ne 

 tardent pas à se rompre. Nous ombrageons donc pour ralen- 

 tir l'évaporation et rendre ces feuilles moins cassantes. 



Il est difficile, pour ne pas dire impossible, de préciser 

 les époques de la récolte des Choux : elles sont subor- 

 données au plus ou moins de précocité des races et à la 

 nature des climats dans lesquels on opère. D'ordinaire, 

 quand les pommes sont mûres à point, c'est-à-dire bonnes 

 à prendre, les principales feuilles de la base du Chou per- 

 dent de leur vigueur, se ternissent et s'apprêtent à mourir. 

 A propos de ces feuilles principales, disons bien vite que, 

 fréquemment, nos ménagères ont le grave tort de les 

 rompre pour les donner à leurs vaches, à leurs lapins et 

 même à leurs poules qui en sont très friandes, Ce qu'elles 



