EMPLOI DES CHOUV EN MÉDECINE 159 



guérit la lèpre et beaucoup d'autres maladies : sa première 

 décoction lâche le ventre, la seconde le resserre. Les phi- 

 losophes, les naturalistes et les médecins de Fantiquité ont 

 attribué au Chou la singulière propriété de prévenir et de 

 combattre Tivresse. Tous affirment qu'on peut boire à 

 l'excès sans être enivré quand on a mangé des Choux. Per- 

 sonne, suivant la remarque de Montègre (Dict. des se. méd.y 

 t. V, p. 167) n'a encore constaté, par des expériences, la 

 vérité ou la fausseté d'une opinion aussi remarquable et 

 qu'on retrouve encore de nos jours parmi le peuple. Enfin, 

 Tenthousiasme pour le Chou a été porté si loin qu'on a été 

 jusqu'à attribuer à l'urine des personnes qui s'en nourris- 

 saient, la vertu de guérir les dartres, les ulcères, les fistules. 



cancers^ etc. Cette croyance existe encore chez les habi- 

 tants des campagnes. « Du moment que l'erreur est en pos- 

 session des esprits, dit Fontenelle, c'est une merveille si 

 elle ne s'y maintien! pas toujours. y> 



« Le Chou, déchu de son antique réputation, est presque 

 tout-à-fait relégué dans les cuisines où il tient un rang dis- 

 tingué comme aliment substantiel, bien qu'on l'accuse 

 d'être parfois difficile à digérer. La Choucroùte (Chou aigri 

 par la fermentation), fort en usage dans le Nord, devient 

 très-salubre et plus facile à digérer. On en fait des appro- 

 visionnements pour les voyages de long cours; on la con- 

 sidère comme un excellent antiscorbutique. 



« Réduit de nos jours à sa juste valeur comme médica- 

 ment, le Chou est considéré comme légèrement excitant, 

 antiscorbutique, pectoral. Le Chou rouge surtout est sou- 

 vent employé comme béchique, et le nouveau Codex indique 

 deux préparations de cette plante : le suc exprimé et le 



