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NOTIONS GÉNERÀLES. 



herbes; car les graines profondément enfouies 

 dans la terre y conservent leur faculté gérmi- 

 native pendant de longues années et ne tardent 

 pas à se développer, dès qu ellés se trouvent en 

 contact avec les agents de l'atmosplière. 



Pour défoncer un terrain, on s'y prend ordi- 

 nairement de cette manière : on ouvre une tran- 

 chée d'une longueur indéterminée, de la largeur 

 de 1 mètre et de 60 à 70 centimètres de profon- 

 deur ou environ ; on dépose la terre qui en pro- 

 vient à l'autre extrémité du terrain, là où doit 

 finir le travail ; on porte ensuite la terre d une 

 seconde couche à la place de la première, et ainsi 

 de suite. 



Le cultivateur expérimenté sait fort bien que 

 tout terï'ain profondément défoncé demande, dans 

 le principe, beaucoup d'engrais. Ce fait s'explique, 

 si l'on se rend compte de ce qui se passe dans 

 l'acte de la nutrition des plantes. La couche vé- 

 gétale formée successivement par la décompo- 

 sition des substances organiques animales ou 

 végétales étant déplacée, les terres qui sont ame- 

 nées à la surface sont stériles ; il faut qu'elles 

 aient été soumises pendant longtemps aux in- 

 fluences de l'air atmosphérique et qu'elles aient 

 reçu de nouveaux engrais pour que les végétaux 

 .puissent y trouver une nourriture assez abon- 

 dante. 



C'est pourquoi nous conseillons de faire les 

 défoncements non pas d'une seule fois à la pro- 

 fondeur désirée, mais d'y arriver graduellement, 

 d'année en année. Exécutées d'un coup, ces opé- 

 rations sont difficiles et frayeuses et donnent lieu 

 à une diminution des produits pendant les pre- 

 mières années. Dans le jardin maraîcher, où les 



