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NOTIONS GÉNÉRALES. 



Les labours qui se pratiquent communément 

 au jardin potager par le bêchage n'ont pas d'épo- 

 que fixe ou déterminée. Cependant, quoiqu'ils 

 aient lieu pendant toute l'année, nous appelons 

 d'abord l'attention sur les labours de l'automne : 

 ils sont destinés à assainir les terres, à les rendre 

 meubles et fertiles. Tout terrain qui n'est pas 

 planté de légumes en hiver devra donc recevoir 

 un bêchage, ou, ce que nous aimons mieux, être 

 mis en billons. L'expérience apprend combien ces 

 labours pratiqués avant l'hiver améliorent le sol, 

 et démontre que les gelées exercent sur les ter- 

 rains labourés la plus heureuse influence ; car, 

 après les froids vifs et prolongés, les terres su- 

 bissent une sorte de désagrégation qui les fait 

 tomber en poussière, comme il arrive à la chaux 

 vive, qui se délite lorsqu'on l'éteint en l'arrosant 

 d'eau. 



Les mêmes effets améliorants peuvent se pro- 

 duire pendant l'été : soumis à l'action répétée de 

 la chaleur solaire, un terrain bêché se calcine et 

 tombe en poussière ; sa surface, devenue douce et 

 meuble, offre alors un accès facile à la pénétration 

 plus profonde des gaz atmosphériques. Ceux-ci 

 aident à la décomposition des principes fertili- 

 sants qui, devenus solubles dans l'eau, sont 

 absorbés par les spongioles existant à l'extré- 

 mité des racines des végétaux. 



On le voit, les labours sont des moyens de 

 fertilisation d'une grande portée; déplus, ils 

 conviennent également bien à toutes les espèces 

 de terrains : au sol calcareux, au sol argileux et 

 au sol sableux, de même qu'à la terre franche. 



4° 3Iise en billons. — Quant au procédé pour 

 mettre un terrain en billons, il est des plus 



