LES ENGRAIS. 



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terrain, sans qu'on lui restituât les principes 

 extraits, il deviendrait pauvre et stérile. 



L'engrais végétal à l'état frais convient à tous 

 les terrains, tant à cause de la variété des prin- 

 cipes qu'il renferme que de sa propriété de di- 

 viser beaucoup la terre. Si on ne peut l'enfouir à 

 cet état, on doit éviter de le laisser se décom- 

 poser en plein air : il perdrait alors ses prin- 

 cipes les plus actifs. Pour éviter cet inconvé- 

 nient, on le prépare en compost ou terreau. Nous 

 y reviendrons. 



2° Tourbe. — Une zone plus ou moins continue 

 de cette m_atière s'étend sur une partie notable 

 de la Campine, se prolonge par le nord des 

 Flandres sous les terrains d'alluvion et se pro- 

 jette par dessous les dunes dans la mer. Prove- 

 nant' de la décomposition lente et successive de 

 masses de productions végétales déposées en 

 couches plus ou moins épaisses et recouvertes par 

 les sables ou les eaux dormantes, la tourbe pos- 

 sède les mêmes principes que les végétaux, dans 

 la proportion qui varie suivant la nature de 

 ceux-ci. Sa valeur comme engrais est donc la 

 même. Peu usitée par nos maraîchers, elle mé- 

 rite de l'être davantage. On peut l'enfouir direc- 

 tement ou bien la mêler à un douzième de chaux 

 et en faire ainsi des composts pour les cultures 

 dé l'année suivante. La tourbe devient plus utile 

 si l'on a soin d'y mêler des matières animales 

 azotées. 



3*^ Cendres. — Qu'il s'agisse des cendres pro- 

 duites par la combustion des feuilles et fanes ou 

 de celles dé la tourbe ou du bois , toutes se 

 composent de substances propres à un très-haut 

 degré à activer la croissance des plantes. La 



