LA PLANTE ÈT LES ÉLÉMENTS DE SA VIE. 9 



espèces en charriant au loin les semences fines 

 ou ailées ; ils reconstituent sans cesse riiomogé- 

 néité de l'air en lui rendant les principes qui 

 viendraient à lai manquer; ils augmentent ou 

 diminuent l'humidité et la chaleur, parfois aussi 

 ils détruisent ce qu'ils aidèrent à nourrir, et leur 

 souffle impétueux, ou brûlant, ou froid, empêche 

 le développement des organismes. Il en résulte 

 que dans l'application il est d'une nécessité ab- 

 solue de faciliter l'accès de l'air dans certaines 

 cultures, et dans certaines autres de protéger les 

 plantes contre l'atteinte des vents. 



L'océan de l'air est encore le théâtre d'autres 

 phénomènes ou météores, dont nous n'avons pas à 

 rechercher ici l'origine ou la production, qui tous 

 ont leur influence propre sur les végétaux, et 

 qui résultent de l'action et de la réaction de la 

 chaleur sur l'humidité ; ce sont : 



P Les nuages. — Leur présence modifie la 

 lumière et la chaleur et met obstacle au rayonne- 

 ment du calorique vers l'espace ; 



2^ La 'pluie. — L'eau de pluie est celle qui 

 active le plus la végétation , parce qu'elle ren- 

 ferme le plus d'oxygène. En traversant les 

 airs, elle entraîne avec elle certains principes 

 qui pénètrent dans le sol et y dissout les sub- 

 stances alimentaires qui ne pourraient sans cela 

 s'introduire dans les racines. On a remarqué 

 avec raison que les eaux provenant d'une pluie 

 d'orage sont les meilleures ; en efiet, elles sont 

 plus riches en substances azotées et en électricité 

 qui se transmet aux plantes dont elle active la 

 croissance ; 



3^ La neige. — Pluie condensée par le refroi- 

 dissement, la neige est la couverture la plus effi- 



