VIII 



PRÉFACE. 



avons fait. Nous avons parcouru des jardins maraî- 

 chers de toutes les catégories : celui de la ferme et 

 celui du château, celui du producteur en gros et 

 du petit jardinier, celui du bourgeois et de l'établis- 

 sement public, hospice ou école. Si l'espace ne nous 

 faisait défaut, nous pourrions dérouler ici une sta- 

 tistique des plus curieuses, avec les chiffres à l'ap- 

 pui. Disons cependant que nous avons trouvé la pro- 

 preté généralement partout — c'est déjà un mérite en 

 faveur des jardiniers, — presque partout certaines 

 plantes admirablement cultivées à côté d'autres 

 pour ainsi dire délaissées ou moins bien traitées , 

 fréquemment des variétés de premier ordre, mais 

 plus souvent, il faut bien en convenir, des variétés 

 à jeter au rebut et que nous nous garderions de 

 mentionner dans ce Traité. Enfin, nulle part, sur la 

 centaine de genres (1) de végétaux constituant 

 aujourd'hui le fonds de nos. cultures potagères, 

 nulle part, disons-nous, nous n'avons vu la moi- 

 tié seulement de ces genres représentée dans un 

 même jardin : un seul nous en a offert environ le 

 tiers, et la plupart n'en renfermaient pas une 

 douzaine! 



Est-il besoin de dire combien cet état de choses 

 est regrettable? Quel est celui qui, ayant les 

 moindres notions d'économie sociale, n'aperçoit le 

 préjudice qui en résulte souvent pour l'intérêt géné- 

 ral? Certes, si les populations agglomérées des 

 campagnes de nos Flandres avaient connu autre 



(1) Le mot genres étant pris dans son sens scientifique. 



