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NOTIONS GÉNÉRALES. 



c'est que, parmi les graines qui naissent sur un 

 axe allongé, celles du sommet et de la base valent 

 moins que celles du milieu. Si l'on veut bien y 

 faire attention, ce sont en effet ces graines-ci qui 

 sont le mieux conformées et, dans bien des cas, 

 mûres les premières. 



Quant aux graines contenues dans les siliques, 

 telles que celles du chou, ou dans des légumes, 

 comme celles du pois, tout le monde a pu remar- 

 quer que vers les deux bouts de ces enveloppes, 

 les graines sont souvent rabougries, petites, im- 

 parfaites. Il est bon de les rejeter et de ne semer 

 que les bonnes graines, celles qui se trouvent 

 vers le milieu. 



3^ Conservation des graines. — Mais il ne suffit 

 pas de produire de bonnes graines ; il faut encore 

 avoir soin de les conserver bonnes le plus long- 

 temps possible. Or, il est des semences qui se 

 détériorent promptement, parce qu'elles con- 

 tiennent des principes volatils qui s'évaporent ou 

 des substances qui se gâtent et étouffent ainsi le 

 germe. Ce sont ces sortes de graines qui exigent 

 le plus d'attention. 



Il est de fait qu'à l'abri de l'air, de la chaleur 

 et de l'humidité, éléments essentiels à la germi- 

 nation, les graines restent bonnes indéfiniment, 

 c'est-à-dire conservent la faculté de germer. On 

 cite telles graines de Graminée qui ont germé 

 après plus d'un demi-siècle de séjour dans l'her- 

 hier du célèbre Adanson. Des graines de haricot 

 ont levé, plus de soixante ans après leur matu- 

 ration; des semences de Mimosa pudica L. se 

 sont parfaitement développées environ cent ans 

 après leur récolte. Enfin, des mottes de terre 

 extraites du sol à une profondeur considérable, 



