LES SEMAILLES ÉT LES PLANTATIONS. 129 



c'est que les mauvaises herbes auxquelles pour- 

 rait donner lieu un sol plus ou moins vide 

 se trouvent ainsi remplacées ou offusquées par 

 des plantes productives. Par conséquent, le 

 terrain demeure, avec un bénéfice réel, dans 

 un état de propreté dont se ressent la culture 

 suivante. 



§ 6. AUTRES MODES DE MULTIPLICATION; 

 FIXATION DES VARIETES. 



P Multiplication naturelle. — La, graine repro- 

 duit l'espèce avec ses signes propres et essentiels 

 que les botanistes nomment caractères spécifi- 

 ques. Mais l'individu né de semence accuse sou- 

 vent des formes, des manières d'être, des varia- 

 tions, des qualités, qu'on chercherait en vain 

 dans l'espèce-type et qui constituent les variétés. 

 Ces aberrations, monstruosités parfois heureuses 

 et utiles, sont fréquemment mises à profit dans 

 les cultures où tous les efi^orts tendent à les 

 conserver. Pour cela, le semis serait inefficace, 

 puisque la graine ne reproduit pas nécessaire- 

 ment les propriétés de l'individu, mais seulement 

 celles de l'espèce. Aussi le Créateur a doté la 

 nature d'une puissance multiple pour la genèse 

 des végétaux. Presque tous, indépendamment des 

 semences, peuvent se propager avec une par- 

 faite identité par diverses parties d'eux-mêmes 

 qui renferment l'essence, les rudiments d'un 

 individu complet. Ces parties ne sont toutes 

 que des bourgeons développés sous des aspects 

 divers et à des degrés différents. C'est ainsi 

 qu'on les nomme bulbes dans l'ail, la ciboule, 

 l'oignon et l'oxalide ; — bulbilles, quand elles se 



