268 



NOTIONS SPÉCIALES. 



D. Soin^. — Aux premiersjours, on garantit ces 

 plants contre les rayons solaires ; yers le soir on 

 les découvre, à moins quon ne prévoie une nuit 

 froide ou du vent. S'il fait doux et pluvieux pen- 

 dant le jour, on enlève aussi les abris. On ne taille 

 pas les courges ; on pourrait cependant le faire 

 aussi bien que pour le melon ; mais on se con- 

 tente de supprimer les jets superflus naissant sur 

 la tige principale. Quand celle-ci a atteint la lon- 

 gueur de 2™00 à 3'"00, on creuse une fossette de 

 0"'0S à O'^'OD de profondeur ; on y fixe la tige, au 

 moj^en d'un crochet, à une articulation ou nœud 

 qu'on recouvre de terreau, afin de provoquer 

 rémission de racines aux articulations. Il faut 

 répéter cette sorte de marcottage à deux ou trois 

 reprises, suivant les races, à l"" 00 environ de 

 distance. Par ces nouvelles racines la plante 

 puise dans le sol une plus forte dose de sucs 

 nourriciers. Dès qu'un fruit est noué, afin de 

 forcer la sève à s'y porter, on supprime la partie 

 supérieure de chaque tige à 0™40 ou O'^SO au- 

 dessus de chaque fruit, de manière à laisser sub- 

 sister au moins deux feuilles. D'ordinaire, 

 chaque pied porte deux tiges et des fruits en 

 nombre proportionné au volume de la A'ariété. 

 Mais si Ton veut obtenir des fruits d'une extrême 

 grosseur, on ne laisse qu'une seule tige et un 

 seul fruit. Les courges demandent de fréquents 

 et copieux arrosages ; de là dépendent en partie 

 la vigueur de leur végétation et la grosseur de 

 leurs fruits, qui mûrissent en septembre. On ne 

 cueille pas ceux-ci à leur parfaite maturité, mais 

 un peu avant; si Ton prend cette précaution, ils 

 se conservent mieux en hiver. C'est de ces der- 

 niers qu'on garde les graines; elles possèdent du- 



