276 



NOTIONS SPÉCIALES. 



§ 43. ÉPIXARD. 



L'Épinard (Spinacia oleracca Linn., — en 

 flam. spinagie), de la famille des Chénopodées, 

 paraît avoir été introduit de l'Asie en Espagne 

 il 3^ a trois siècles. C'est une plante dioïque, 

 c'est-à-dire que les fleurs femelles et les fleurs 

 mâles naissent sur des pieds différents. 



1^ Variétés. — Outre le type à graines piquantes, 

 d'où l'épinard a reçu son nom {spica, épine) et sa 

 variété à feuilles larges, vert clair, on distingue 

 Y épinard à graines rondes, àiide Flandre ou dliiver; 

 il a les feuilles hastées, vert foncé, plus petites. 

 La première variété doit être préférée pour l'été, 

 parce qu'elle résiste mieux aux chaleurs ; en, 

 outre, l'ampleur de ses feuilles est aussi un mérite ; 

 celle à graines rondes, au contraire, est préférable 

 pour le semis d'automne, parce qu'elle résiste 

 beaucoup mieux aux gelées. 



2'' Culture. — A. Sol. — 'L'épinard demande un 

 terrain gras, meuble, plutôt humide que sec. 



B . Seinîs.. — On sème les épinards depuis le com- 

 mencement du printemps jusqu'en automne. 

 Dans la grande culture, où le maraîcher a besoin 

 d'en fournir pour le marché pendant toute 

 l'année, il faut semer tous les mois. L'amateur 

 trouve plus avantageux d'en semer à la fin de 

 l'été, en août. Ces semis, qui produisent en hiver 

 et au printemps, au moment où les autres 

 légumes frais sont fort rares, offrent le plus de 

 mérite. 



Pour les semis d'été, on choisit un lieu frais et 

 ombragé, parce que les épinards y sont moins 

 prompts à entrer en fructification. 



