CULTURES NATURELLES. 



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C. Soins. — Dès que les jeunes plants ont quel- 

 ques feuilles, on fait une première cueillette en 

 coupant les pousses entre deux terres. Cette 

 cueillette sert en même temps de premier 

 éclaircissage. On continue d eclaircir de la sorte, 

 tout en utilisant les jeunes feuilles, jusqu'à ce 

 que les plantes se trouvent distancées de 10 à 20 

 centimètres. Lorsqu'elles sont devenues plus 

 robustes, on ne les coupe plus, mais on cueille 

 une à une les feuilles extérieures ; de cette 

 manière, on se ménage une troisième et même 

 une quatrième récolte. C'est ce que du reste per- 

 sonne n'ignore. 



La plante ne demande d'autres soins, durant 

 sa croissance, que d'être sarclée et binée en 

 temps utile. 



Les épinards semés en août et septembre lais- 

 sent les terrains vides en mai et juin pour d'au- 

 tres légumes, tels que choux de Savoie, haricots, 

 pommes de terre, laitues, endives, etc. 



3^ Graines. — Les épinards hivernés du semis 

 du mois d'août fructifient en mai-juin. La fécon- 

 dation opérée, on arrache les plantes mâles et 

 l'on donne des tuteurs aux autres. Les graines 

 se conservent deux ou trois ans. 



4" Hivernage — Dans les froids les plus ri- 

 goureux, il faut donner une légère couverture 

 de feuilles ou de litière, qu'on enlève en février 

 ou mars, lorsque les fortes gelées ne sont 

 plus à craindre. 



Les feuilles de l'épinard acquièrent par la 

 gelée une sorte de demi-transparence par la- 

 quelle elles paraissent congelées et perdues : 

 elles ne le sont aucunement et reprennent très- 

 aisément leur verdure naturelle, si on les trempe 



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