CULTURES NATURELLES. 



545 



dont quelques-unes ont été successivement re- 

 commandées comme alimentaires. Ce sont sur- 

 tout le Phytolacca esculeyita et le Phytolacca de- 

 candra. Ni l'une ni l'autre ne méritent cependant 

 d'être préconisées. 



a. Le Raisin d'Amérique [Phytolacca decandra 

 Linn. , — enfiam. lalplant) ou laque, ainsi nommé à 

 cause de la couleur de ses baies, qui sont parfois 

 usitées en teinture et que les Portugais emploient 

 pour colorer le vin de Porto, est une plante 

 vivace, originaire de Virginie. Ses tiges s'élèvent 

 à 2, 3 et 4 mètres de hauteur ; elles sont rou- 

 geâtres, ainsi que les feuilles, qui sont amples, 

 ovales, lancéolées et pointues. Cette plante est 

 cultivée dans quelques jardins pour préserver du 

 soleil les jeunes semis. Les créoles en mangent 

 les feuilles, comme les Européens se servent des 

 épinards ; ce végétal constitue un aliment de 

 grande ressource chez les nègres. 



Les pousses printanières pourraient être assez 

 bien utilisées ; elles ont un petit goût poivré 

 nullement désagréable, mais il faudrait les 

 faire blanchir entre deux terres comme les 

 asperges et non hors de terre. 



h . Le Itaisin desliide»(^Phijtolacca esculentaHort) , 

 — en flam. moes-lakplant) n'offre guère plus de mé- 

 rite pour le potager. Il a eu la chance d'apparaître 

 à un moment où les succédanés de l'épinard étaient 

 partout à l'ordre du jour. Nous dirions volontiers 

 que c'est un produit mauvais pour ses feuilles. 

 La plante est originaire des Indes. Elle a un port 

 magnifique, ce qui lui assure une place au jar- 

 din d'agrément. De ses racines, épaisses et char- 

 nues, s'élancent des tiges droites, ramifiées, attei- 

 gnant jusque près d'un mètre. Ses feuilles sont 



