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NOTIONS SPÉCIALES. 



juin et mûrit ses graines en juillet. Elles ger- 

 ment encore la troisième année. 



§ 80. Rhubarbe. 



Le genre Rhubarbe {Rheum, — en flam. rha- 

 barher) appartient àîa famille des Poljgonées. Il 

 renferme un grand nombre d'espèces, la plupart 

 originaires de TAsie centrale, où elles couvrent 

 des régions entières, surtout dans le Thibet, le 

 Népal et les hauteurs moyennes de FHimalaya. 

 Les unes sont recherchées pour les qualités 

 laxatives de leurs racines, telles sont Fespèce de 

 VHimalaija (R. Emodi Wallich) et celle de Ta- 

 tarie (R. palmatim Linn.); elles constituent un 

 article très-important du commerce asiatique. 

 D'autres sont cultivées comme alimentaires, 

 depuis des temps reculés, par les Persans, les 

 Béloutches et peut-être par d'autres peuples orien- 

 taux. C'est d'eu-x que les Russes en apprirent, au 

 commencement du 18'"® siècle, la culture et l'u- 

 sage, lesquels on est parvenu à modifier le mieux 

 en Angleterre et à étendre graduellement en 

 Europe. 



Du collet de la racine, qui est épaisse, rameuse 

 et jaune à l'intérieur, naissent des feuilles plus 

 ou moins grandes, ondulées, arrondies, en for- 

 me de cœur. Elles sont portées par des pétioles 

 canaliculés, charnus, épais, plus ou moins longs, 

 vert pâle, souvent pointillés de brun rougeâtre. 



En tête des espèces qui méritent surtout une 

 place au potager, nous nommons le R. undu- 

 latum Linn. (fig. 67) et le QueenVictoria, que nous 

 regardons comme une variété de la R. ondulée; 



