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NOTIONS SPÉCIALES. 



Sur les plantes de trois ans au moins, on ne con- 

 serve qu'une seule tige florale, afin que les graines 

 soient d'autant plus parfaites. Elles sont généra- 

 lement triangulaires et brunâtres. On les fait 

 mûrir sur pied et on coupe la tige quand les 

 premières graines tombent; alors presque 

 toutes sont suffisamment mûres. Les tiges se 

 soutiennent d'elles-mêmes ; néanmoins, si les 

 plantes sont exposées en lieu très-ouvert, on 

 fait bien de les tuteurer. 



3° Usage. — Ce n'est que depuis 1830, quand 

 M.DuGNiOLLE, alors secrétaire du département de 

 l'Intérieur, eut rapporté d'Angleterre l'excellente 

 Rhubarbe cïElford, que l'usage de ce végétal, 

 comme aliment, commença à être quelque peu 

 agréé. Aujourd'hui, il tend à se répandre d'une 

 manière générale. Aussi, le parti qu'on peut en 

 tirer a été considérablement élargi : jeunes 

 feuilles, pétioles, boutons à fleurs, tout est uti- 

 lisé, et voici comment. 



a. . Feuilles. — On fait bouillir à grande eau les 

 jeunes feuilles, qui seront plus délicates si elles 

 sont blanchies. Quand elles sont cuites, on les 

 décante de la première eau, puis on les prépare 

 comme les épinards. Ceux qui disent que c'est 

 un légume sec et coriace doivent être bien déli- 

 cats ou avoir goûté d'un mets mal préparé. 



b. Pëiloles. — Ce sont les pétioles (fig. 69) qui 

 constituent la meilleure part du produit et la 

 plus lucrative pour le maraîcher. C'est en Angle- 

 terre surtout qu'ils sont estimés : liés par bottes, 

 ils viennent au marché des grandes villes en 

 quantités réellement incalculables. Ces pétioles 

 étant blanchis, leur préparation demande alors 

 moins de sucre. Ils sont coupés près du collet de 



