CULTURES NATURELLES. 425 



quelle production utile, les autres, et des plus 

 distingués, lui assignent une bonne .place dans 

 les assolements des grandes cultures. Nous ne 

 lui donnerons ni cet excès d'honneur, ni cet excès 

 de blâme. Seulement, puisqu'elle ne demande ni 

 une culture spéciale, ni des soins minutieux, 

 qu'elle vient dans les terrains quelconques, même 

 les plus maigres, et qu'elle ne rend nullement 

 plus mauvais un sol déjà médiocre, il est permis 

 de s'étonner qu'on ne la cultive point partout, où 

 la terre est mal conditionnée pour des produits 

 plus riches et là surtout où les fourrages font 

 défaut. 



Les tubercules, les tiges et les feuilles sont 

 mangés avec avidité par le bétail et fournissent 

 un copieux fourrage. Dans un sol sablonneux et 

 stérile comme celui de notre Campine, où le 

 manque de fourrage contrarie beaucoup les 

 défrichements, le topinambour, ne donnât-il 

 même qu'une demi-récolte, serait une bonne for- 

 tune. 



C'est en même temps une plante textile : 

 l'écorce des tiges donne une filasse propre à con- 

 fectionner des cordes très-fortes. Ces tiges, à 

 l'état de maturité, peuvent servir de tuteurs 

 aux plantes d'ornement et même de rames aux 

 pois. 



2° Culture. — Dansles coins perdus, aux endroits 

 mal exposés, sur un terrain le moins favorisé, 

 le topinambour trouvera sa place au potager. On 

 plante en automne, octobre-novembre, ou très- 

 tôt au printemps, les tubercules moyens, comme 

 pour la pomme de terre, toutefois à une profon- 

 deur moindre. Dans le sol le plus maigre on le 

 met à 0'^30 de distance; dans une terre meil- 



