C0NSIDÊRÂ.T1ÔNS GÉNÉRÀLËS. 



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vallons et ces coteaux contrastent étrangement 

 avec les hauteurs pierreuses et les steppes in- 

 cultes de cette région. Il ne faut point perdre 

 de vue que, à mesure que la hauteur des lieux 

 devient plus sensible, la chaleur atmosphérique 

 diminue ; aussi, dans les parties élevées de Test, le 

 rayonnement nocturne vers l'espace donne lieu 

 à des gelées qui, dans certaines localités, se pro- 

 duisent les trois quarts de l'année et il est cons= 

 tant que dans les terres cultivées immédiatement 

 voisines les moissons mûrissent environ un 

 mois après celles de nos plaines des parties 

 basses. 



Il résulte de là que dans la région septentrio- 

 nale de notre pays on pourra semer ou planter 

 à d'autres dates que dans la région méridionale, 

 et que, dans la région du milieu, on devra pro- 

 baye d'Averbode une dîme de 4,200 mesures. A Malines, le 

 revenu de l'octroi sur le \in était assez considérable pour 

 que le conseil des échevins abolît presque tous les autres 

 impôts. Mais un droit d'accise exorbitant fut décrété par un 

 duc de Bourgogne et contraria puissamment la viticulture ; 

 il est probable qu'à cette cause il s'en ajouta d'autres, telles 

 que la rigueur des liivers ou le peu de chaleur de la fin de 

 l'été, ou même le déboisement des alentours, causes qui, 

 aujourd'hui, persistent et mettent obstacle à l'extension des 

 vignobles. Depuis quelques années néanmoins, nous avons 

 vu surgir des plantations nouvelles sur plusieurs points du 

 pays, entre autres à la Trappe de Westmalle, au sein des 

 plaines sablonneuses de la Campine anversoise. L'invasion 

 de \ Oïdium Tuckein ayant donné lieu à bien des mécomptes, 

 l'enthousiasme s'est de nouveau ralenti. Nous avons pu voir 

 cependant, dans ces années désastreuses, même pour les 

 meilleures côtes de France, le jardin emmuraillé d'une com- 

 munauté religieuse, à Lierre, produire constamment au delà 

 de 3,000 bouteilles d'un vin parfaitement potable. Ce jardin 

 n'a guère plus de 60 ares. 



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