58 CONNAISSANCES ÉLÉMENTAIRES 



Le labour, qui améliore toujours une terre 

 en la maintenant meuble et poreuse, en y agré- 

 geant les engrais, etc., doit être suppléé, pen- 

 dant la végétation d'une infinité de plantes. 

 Plus la terre est remuée à propos, plus elle 

 est fertile. On remplace le labour par le binage, 

 au moyen duquel on divise légèrement la terre 

 autour des plantes; elles n en prospèrent que 

 mieux, quand on ne laisse point trop longtemps 

 le sol plombé par les pluies qui le resserrent 



Binette rond, et interceptent aux racines les influences at- 

 mosphériques. On ne fait cons«quemment cette opération 

 que quand ces influences sont favorables. Ce serait une 

 faute d'ouvrir le sol et de le rendre plus poreux, lorsque les 

 vents sont froids, et que Teau de Tatmosphère au printemps 

 tombe en neige, grésils, grêles, etc. Le binage sert aussi à 

 couper entre deux terres les racines des plantes nuisibles 

 quand elles sont trop nombreuses pour les arracher à la 

 main. 



Pour biner, on se sert d'une hînette que 

 Ton nomme, suivant les pays, tantôt houette^ 

 tantôt rô.clettej etc. De tous ces instruments, 

 celui qui m'a paru le meilleur et le plus 

 commode est la houette des Messins. C'est 

 tout simplement une petite bêche courbe, 

 qui se termine par une douille en cou de 

 cygne, dans laquelle s'adapte un manche 

 de bêche ordinaire. Il faut encore que le 

 fer de cet instrument soit, toutes choses 

 d'ailleurs proportionnées , sur 8 centimètres 

 de largeur terminale. On conçoit qu'une 

 binette à pommes de terre serait trop large 

 pour une plate-bande de jacinthes ou de 



Houette des Messins. renonCUlCS. 



On appelle presque indistinctement biner et esherber Tune 

 ou l'autre de ces deux opérations , parce que la première ne 

 se fait jamais sans que l'autre ne soit plus ou moins bien 

 faite. Cependant quand on esherbe ou détruit les mauvaises 

 herbes à la binette ou à la serfouette, on ne fait souvent que les 

 faire disparaître pour c{uelque temps ; surtout si elles ne 

 sont coupées qu'au collet. La séve des racines reproduit 



