DE LA CULTLUE. 



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que Teaii se concrète. La grcle tombe en ëtc ; elle se mo- 

 difie par les gaz qu'elle traverse, et suivant Fétat de com- 

 binaison de ces derniers, elle contient encore des acides plus 

 ou. moins caustiques, qu'on appelle nitriques, nitreux, etc. 

 Les plantes délicates, les jeunes rameaux, les fleurs et les 

 fruits, souffrent souvent de son contact comme si elle tom- 

 bait en charbons enflammés. Les parties végétales qu'elle 

 frappe avortent, et quelquefois périssent ; et si la grêle n'est 

 pas accompagnée de pluie, les ravages en peuvent être bien 

 plus désastreux. 



Dans tous les cas, quel que soit le volume des grêlons, et 

 en tout temps, il ne faut jamais toucher ni à la terre ni aux 

 plantes tant quils ne sont pas fondus. Labourer un moment 

 après que des grésils et grêlons couvrent la terre, c'est la 

 refroidir, c^st aussi exposer les racines et semences aux in- 

 fluences si fâcheuses dont souffrent les parties extérieures 

 que frappent ces substances, qui a ailleurs se dissolvent 

 beaucoup moins vite dans la terre. 



Le cultivateur soigneux, et tant soit peu bien expérimenté, 

 peut bien souvent prévenir les effets de la grêle pour ses 

 cultures délicates. Quand il voit baisser le baromètre et le 

 thermomètre s'élever, que l'air devient lourd, que les hommes 

 et les animaux éprouvent un malaise et une pesanteur inac- 

 coutumé^, que le feuillage des plantes se baisse et se ferme, 

 il sait prévoir un orage prochain. 



Dans ces cas, il est prudent d'abriter les plantes avec des 

 paillassons, des planches, et tout ce que l'on peut. On rentre 

 aussi celles qui se cultivent dans des vases portatifs. On des- 

 cend, et on met les paillassons et couvertures sur les serres, 

 cloches, vitraux, etc. îl peut souvent arriver que ces^ pré- 

 cautions aient été superâues, et qu'il faille remanœuvrer de 

 suite, ou bientôt, en sens contraire, pour ne pas priver les 

 plantes d'une révolution qui s'est heureusement terminée 

 par une pluie chaude, abondante, et surtout profitable à 

 toute la végétation ; mais aussi, lorsque l'on s'endort sur de 

 telles espérances, l'on peut être surpris par des événements 

 bien contraires. Comme ces négligences souvent coûtent 

 beaucoup, ce sont toujours les cultivateurs de serres, bâches 

 et couches chaudes, qui dans ces cas déploient le plus grand 

 zèle et la plus prompte activité. 



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