DES PLAXTES. 



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cultes, etc., des semences. Ils doivent les observer au commen- 

 cement de Icui^naturité, et en différents temps après, afin de 

 pouvoir d'abord les reconnaître, et ensuite juger si elles sont 

 fraîches, bonnes, vieilles, avortées, imparfaites. Il est des 

 semences qui , trop fraîches ou trop nouvelles , valent moins 

 que si elles étaient vieilles, parce que, dans le premier cas, 

 elles produisent des individus trop vigoureux qui, comme 

 les melons, s'emportent en végétation de tiges, et ne donnent 

 point, ou peu de fruits ; quand les semences sont trop vieil- 

 les, le germe est desséché ou épuisé, alors elles ne lèvent 

 point, ou les individus qu'elles donnent sont chétifs, valétu- 

 dinaires. ' 



Les enveloppes extérieures des semences sont ordinaire- 

 ment remplies par une amande que Ton nomme albumen ou 

 périsperme. Suivant les espèces de plantes, elle est amylacée, 

 charnue, coriace, cornée, farineuse, laiteuse, ligneuse, mem- 

 braneuse, mucilagineuse, etc. Elle enveloppe Tembryon ou 

 germe, qui quelquefois, au contraire, l'entoure lui-même. 

 Cette amande se forme à l'époque de la maturité des semen- 

 ces ; alors elle est encore très-mucilagineuse ou laiteuse. Ce 

 n'est que quand elle est bien formée et bien mûre, qu'elle 

 se raffermit et se consolide. Suivant que ses tégumens lui 

 conservent ses facultés végétales, elle entretient plus ou 

 moins long-temps le germe, à l'existence duquel elle estpré- 

 posée jusqu'à ce que la terre ou l'eau puisse le développer. 

 Il est des graines qui conservent très-peu de temps cette fa- 

 culté, quelques précautions que l'on prenne d'ailleurs pour 

 la maintenir. 



Des Racines, et de la Déplautatiou des Piaules. 



germe, qa^ les naturalistes nomment plantule, fœtus 

 végétal, est ordinairement composé de deux organes bien dis- 

 tincts : \dLradicule b, laplumule c, et les cotylédons, a ou lobes 

 séminaux. Ces cotylédons sont ordinairement au nombre de 

 deux , mais quelquefois il n'y en a qu'un. 



On entend par radicule la petite racine 6 qui, dans les 

 plantes, est destinée à percer la terre et à y vivre ; et par 

 plumule, la tige naissante c qui doit se développer dans l'at- 

 mosphère. Quand les plantes procèdent de graines qui n'ont 

 que ces deux parties, on les nomme acotylédones, c'est-à-dire 



