DES PLANTES. 



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Des Tiges et des Écorces. 



D'après certains naturalistes , les tiges correspondent aux 

 racines membre pour membre ; on ne pourrait donc blesser 

 les unes sans que les autres n'en souffrissent. Cependant il 

 serait dangereux de se faire un système trop scrupuleux sur 

 ce principe. La taille des arbres ne produirait plus ses avan- 

 tages, s'il fallait craindi'C de nuire aux racines en rabaissant 

 ou suprimant des branches; on n'oserait plus également cul- 

 tiver la terre, dans la crainte qu'en blessant des racines on 

 ne compromît des branches. L'expérience prouve que des 

 retranchements dans les unes et dans les autres, suivant les 

 cas, sont souvent nécessaires ; mais hors les circonstances 

 de cette absolue nécessité , on ne saurait trop ménager ces 

 deux parties de toutes plantes. 



Les tiges des plantes herbacées sont ordinairement tendres 

 et délicates , et beaucoup ne peuvent résister à l'intempérie 

 des hivers. 



Nous n'examinons ici que la tige des arbres ou plantes 

 ligneuses. Elle se compose K 

 d'abord d'un épiderme^ 1 ^ 2. 

 enveloppe extérieure de la 

 plantée. Cet épiderme est or- 

 dinairement mince, léger et i_ 

 incolore. Lorsque la plante 

 vieillit, il devient plus épais, 5„Ji 

 plus dur; il se convertit en 

 croûte écailleuse dans beau- 

 coup d'arbres , comme le 

 chêne. Il est cependant des 

 arbres dont l'épiderme ne s'épaissit point autant : tels sont 

 le cerisier, le cytise ; il en est d'autres , comme le platane, 

 dont le vieil épiderme tombe et se renouvelle à mesure 

 qu'il s'épaissit. Un bon cultivateur défend l'épiderme de ses 

 arbres contre les mousses, qui annoncent déjà qu'ils décli- 

 nent ; il les débarrasse du cal écailleux qui leur intercepte 

 l'air et maintient l'humidité , outre qu'il sert de refuge aux 

 insectes nuisibles. A la fm de l'automne et l'hiver, quand le 

 temps est doux, on enlève les cals avec des lames de fer, et 

 les mousses avec des lames de bois. On fait attention à ne 



