re umettalo 1' assorbiscono avidamente ; pure altre 

 pii!i accurate osservazioni han fatto conoscere clie 

 ciò accada soltanto nelle terre mescolate con sostan- 



ueir aria atmosferica. Ad esso è dovuto quel calorico che 

 si osserva uel sangue, e die anima la nostra esistenza. In 

 quanto alta parlo che 1' ossigeno prende nella vegetazione, 

 son conosciute 1' esperienze dello slesso Humbold , e del 

 celebre Teodoro de Saussure, secondo i quali la presenza 

 deir ossigeno è indispensabile alla germinazione dei semi , 

 imperciocché serve a trasformare il carbonio degli slessi ia 

 gas acido carbonico. Inoltre 1' ossigeno per agire sulle se- 

 menze debb' essere in conlalto colle stesse di modo che se 

 ne restassero prive o per mezzo di qualche strato di terra, 

 o per altro cagione marcirebbero immancabilmente. Ecco 

 perchè i semi sotterrati troppo profondamente si perdono^, e 

 le acque oltremodo abbondanti riescono di gran danno al- 

 ?e semine. Non tutt' i semi però richieggono la stessa quan- 

 lilà di ossigeno per germinare. Secondo lo stesso de Saus- 

 sure essa debb' essere proporzionala al peso de' medesimi , 

 e non al loro volume. Le terre si rivoltano appunto per 

 metterle in contatto coli' ossigeno ; 1' abbondanza però di 

 esso non accelera la germinazione , ma è provato che ne 

 agisce la sola quantità necessaria per la formazione del gas 

 acido carbonico. lì terriccio secondo lo stesso Autore con- 

 tiene dei sughi estraltivi^ che s' insinuano nelle piante per 

 via delle radici ^ e conlribuiscono non poco al loro svi- 

 luppo. Quando questi sughi sono esauriti , il gas ossigeno 

 togliendo al terriccio del carbonio , vi fa nascere un nuo- 

 vo estratto che subentra al primo ; ecco perchè la terra 

 riposata diventa più propria alla vegetazione, ed ecco per- 

 chè le inlraversature rijìctute si sono sperimentate utilissi- 

 me, eccetto se sian fatte nel tempo dell'ardente canicola. 

 E probabile che Y ossigeno agisca nel modo stesso negli in- 



