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de la mer , détermine assez régulièrement, sur les 

 huit à neuf heures du matin , un vent de la mer à 

 la terre. Lorsqu'on est placé sur le Liban , on 

 voit presque tous les jours des nuages dans le 

 lointain du côté de la mer ; ils arrivent sur la base 

 de la montagne un peu avant le coucher du so- 

 leil , mais ils ne s'y arrêtent pas long-temps ; ils 

 s'élèvent peu après et parviennent à la hauteur 

 où croît l'Astragale. Cet arbuste, exposé pendant 

 toute la journée à l'ardeur brûlante du soleil , ab- 

 sorbe l'humidité des nuages. La gomme adragant 

 qui , comme l'on sait par expérience , a la pro- 

 priété d'acquérir dans l'eau un volume beaucoup 

 plus considérable que celui qu'elle a voit aupara- 

 vant , humectée par les nuages ou par les rosées 

 de la nuit , se gonfle , devient plus fluide , se fait 

 pur à travers les pores et les gerçures de l'écorce, 

 et sort ou en globules ou sous la forme de vermis- 

 seaux repliés sur eux-mêmes. 



L'observation suivante confirme encore cette 

 explication. Lorsque les nuages sont parvenus jus- 

 qu'aux arbrisseaux les plus inférieurs de la mon- 

 tagne, ils n'y séjournent pas, parce que la chaleur, 

 qui est encore très-vive dans ces lieux , les dilate 

 et les oblige de s'élever. Les plants inférieurs sont 

 donc moins humectés, aussi ne donnent-ils qu'une 

 petite quantité de gomme. M. de Labiliardière ne 

 pense cependant pas que les nuages soient abso- 



