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fois habité par les Lotophages. ïi paroît bien cer- 

 tain que c'est là le véritable Lotos dont ces peu- 

 ples se nourrissoient , et on ne saoroit guère en 

 douter d'après un passage de Polybe, qui assure 

 avoir vu lui-même le Lotos. 



« Le Lotos des Lotophages , dit cet historien , 

 » est un arbrisseau rude et armé d'épines. Ses 

 » feuilles sont petites , vertes et semblables à 

 » celles du Rhamnus-, Ses fruits, encore tendres, 

 » ressemblent aux baies du Myrte ; lorsqu'ils sont 

 » mûrs , ils se teignent d'une couleur rousse; ils 

 » égalent alors en grosseur les olives rondes, et 

 » renferment un noyau osseux dans leur in- 

 » térieur. » 



Cette description convient parfaitement au Zi- 

 zyphus Lotus y et ne sauroit s'appliquer à aucun 

 autre arbre du pays des anciens Lotophages , où 

 j'ai résidé pendant long- temps. Polybe ne s'est pas 

 borné à le décrire , il a aussi donné des rensei- 

 gnemens sur la manière dont on préparent le 

 Lotos. 



« Lorsque le fruit est mûr , les Lotophages le 

 » cueillent , l'écrasent et le renferment dans des 

 » vaisseaux ; ils ne font aucun choix des fruits 

 » qu'ils destinent à la nourriture des esclaves, 

 » mais ils choisissent ceux qui sont de meilleure 

 » qualité pour les hommes libres. On les mange 

 » ainsi préparés ; leur saveur approche de celle 



