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pourvu qu'ils soient frais et ombragés , sans être 

 ni trop secs ni trop humides. Le Mélèse s'élève 

 jusqu'à la hauteur de trente à quarante mètres. 

 Il a une forme pyramidale approchante de celle 

 des Sapins. Le tronc, qui n'a guère au-delà de 

 quatre à cinq décimètres d'épaisseur, est droit 

 et bien filé. Ses feuilles étroites, minces, d'un 

 vert gai et léger , sont disposées en petites ro- 

 settes le long des rameaux ; elles tombent aux ap- 

 proches de l'hiver, et se renouvellent avec le 

 printemps. Les fleurs, qui sont monoïques , ^'épa- 

 nouissent en avril. Les cônes sont placés vertica- 

 lement sur les brauches, comme ceux du Sapin 

 argenté; leur forme est ovale, et ils égalent en 

 grosseur un œuf de pigeon. Les Mélèses viennent 

 bien ensemble ; mais ils étouffent et font périr les 

 autres arbres qui croissent sous leur ombre. 



Les auteurs grecs n'ont pas fait mention du 

 Mélèse, mais les Romains le connoissoient. Pline 

 en parle dans plusieurs endroits -, il dit que cet 

 arbre ne fleurit pas , et que son bois est in- 

 combustible , assertions contraires à la vérité. 

 Le même auteur rapporte que l'empereur Ti- 

 bère fit transporter à Rome un énorme Méîèse , 

 dont on tira une poutre de cent vingt pieds de long 

 sur deux d'éqnarrissage : quelle devoit être la hau- 

 teur de l'arbre ? Aniplissima arborum ad hoo 

 œvi exislimatur Romce visa > quam propler 



