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pousse de nouveaux rejetons qui donnent d'abon- 

 dantes récoltes ; quelquefois on diffère cette opé« 

 ration jusqu'à la dixième année. 



On détache les feuilles de Thé une à une ; le 

 meilleur est celui qise l'on cueille à la fin de fé- 

 vrier ou dans le commencement de mars , lorsque 

 les feuilles sont encore tendres et non dévelop- 

 pées en eutier. Ce Thé est rare , cher et réservé 

 pour les grands et les riches. Les Japonois le nom- 

 ment Thé impérial , fieur de Thé ou Thé bou : 

 c'est le plus estimé. La seconde récolte se fait un 

 mois plus lard. On prend indistinctement les 

 feuilles développées et celles qui ne le sont pas 

 encore , puis on les sépare en plusieurs tas sui- 

 vant leurs divers degrés d'ancienneté. Enfin, un 

 mois après cette seconde récolte , on fait la troi- 

 sième et dernière : c'est la plus abondante ; mais 

 elle donne un Thé de moindre valeur que le 

 peuple consomme. 



Le Thé de première qualité ou Thé bou, que 

 les Japonois appellent aussi Ficki-tsjaa y dont nous 

 venons de parler , est broyé et réduit en une 

 poudre fine que l'on prend infusée dans l'eau 

 bouillante. Sa qualité varie cependant encore à 

 raison du sol , du climat , et de l'âge des arbris- 

 seaux qui l'on produit. 



Le Thé de la seconde récolte , qu'on nomme 

 Thé chinois , et qui est aussi appelé Too-tsjaa , 



