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été importés des environs de Constantinople. La 

 Belgique vit cette superbe plante se propager sur 

 son sol par les soins de Carolus Clusius (Charles 

 de l'Ecluse), qui y en envoya de Vienne, en 1575, 

 des graines que lui avait données , dit - on , 

 l'ambassadeur impérial en Turquie , Augerius 

 Busbeck. Elle ne tarda p«s à passer dans nos jar- 

 dins en France , après avoir auparavant brillé 

 entre les mains des industrieux habitants de la 

 Hollande. 



Dès son apparition, la Tulipe gesnérienne cap- 

 tiva tous les cœurs et les enflamma d'un enthou- 

 siasme qui frisa souvent la folie. Les Hollandais , 

 les Flamands, déboursèrent souvent des sommes 

 énormes pour la possession exclusive d'une seule 

 belle variété du temps, et dont aujourd'hui l'ama- 

 teur le plus médiocre ne se soucierait pas. Des 

 ognons furent payés jusqu'à 5,000 florins et plus, 

 c'est-à-dire plus de dix et quinze mille francs de 

 notre monnaie d'aujourd'hui. On raconte même 

 qu'à Lille, en Flandre, le propriétaire d'une 

 excellente brasserie céda cet établissement en 

 pleine activité pour un ognon de Tulipe. Cette 

 brasserie était, dit-on, estimée à 30,000 f., som- 

 me énorme pour le temps. On voit jusqu'à quel 



