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Genre Crocus. 



HISTOrRE ET CARACTÈRES. 



Les espèces de ce joli genre composent dès les 

 premiers jours du printemps ou de l'automne un 

 des plus gracieux ornements de nos jardins par la 

 grandeur et le riche éclat de leurs fleurs. On en 

 connaît environ une trentaine d'espèces, la plu- 

 part originaires des contrées tempérées de l'Eu- 

 rope ; quelques unes appartiennent au cap de 

 Bonne-Espérance , et à diverses parties de l'Asie 

 septentrionale 5 une seule à l'Amérique. Quelques 

 espèces croissent sur le sommet des montagnes de 

 l'Europe centrale , tel que le Crocus vernus, qui, 

 dans nos jardins , a produit un si grand nombre 

 de charmantes variétés. On le trouve en abon- 

 dance près de la limite des neiges dans les Alpes, 

 les Pyrénées, le Jura , les Vosges, où il forme 

 d'immenses tapis qui entourent d'une ceinture 

 brillante les frimas séculaires. 



Dans certaines espèces, les bulbes sont formées 

 de tuniques composées de fibres réticulées. Dans 

 d'autres , ces tuniques sont lisses et innervées. 

 Les feuilles paraissent tantôt avant, tantôt après les 



