— 166 — 



fleurs. Celles-ci offrent une particularité remar- 

 quable. Elles sortent du milieu d'un petit nombre 

 de feuilles linéaires, subulées, subdressées ou éta- 

 lées, et paraissent comme posées sur terre, tant la 

 liampe qui les porte est courte. Mais après la flo- 

 raison celle-ci s'allonge, et présente bientôt au 

 dessus de terre l'ovaire , qui vient y mûrir ses 

 graines au soleil. C'est ce qu'on remarque parti- 

 culièrement dans le Crocus niidi/loriis, lequel, 

 comme le Colchique d'automne , ne donne que sa 

 fleur dans cette saison , et produit ses feuilles au 

 printemps suivant, ainsi que son ovaire, qui reste 

 pendant près de cinq mois sous terre. 



Le type du genre est le safran ou Crocus satîvus 

 L., var. officinaiis, Lam. {Ilhist^), On cultive en 

 grand cette espèce dans plusieurs parties de la 

 France et de l'Europe pour les besoins de l'indus- 

 trie et de la thérapeutique. Sous ce dernier rap- 

 port , le safran est un médicament stimulant et 

 antispasmodique. Mais on ne doit l'employer qu'à 

 très petites doses, si Tonne veut qu'exciter diverses 

 fonctions de l'économie, le flux menstruel par 

 exemple. A une certaine dose , il détermine l'i- 

 vresse, le délire, une congestion cérébrale enfln, 

 qui peut être suivie d'accidents funestes, et de la 



