bien qu'elles y aient fait un épouvantable bruit parmi 

 et par cpielques horticulteurs. Ces calcéolaires sont des 

 fleurs dont les variétés vont à l'infini ; on en compterait 

 par millions , car la nature a tracé sur leur robe de drap 

 d'or ou d'argent , de pourpre ou de moire , des hiérogly- 

 phes dont l'interprétation échappe aux plus habiles. 



Vous connaissez ces petits souliers chinois sur lesquels 

 vous lirez , si vous lisez le chinois , de si jolies sentences 

 d'amour, d'amitié, de respect pour l'empereur, le man- 

 darin ou le maître des dieux et des hommes. Nos calcéo- 

 laires ont l'air d'être de ces souliers venus naturelle- 

 ment , et naturellement aussi , le fond de la couleur de 

 ces corolles est d'un jaune d'or ; l'homme, par une de 

 ces bizarreries dont l'horticulture abonde, cherche sur- 

 tout les fonds blancs : c'est là le comble de l'art, que 

 d'avoir des calcéolaires blanches à dessins zonés de 

 pourpre ou de violet. La collection de 75 variétés, pro- 

 duites par les cultures de M. Delbaere, a paru si belle 

 aux membres du jury , les fleurs étaient si nombreuses, 

 si grandes et si parfaites, et le nombre de leurs variétés, 

 presque toutes nouvelles , si considérable , qu'ils ont 

 proposé au conseil d'administration de décerner aux 

 souliers fleuris de M. Delbaere une médaille de vermeil 

 de grand module. 



Pendant ces trois jours , des flots de visiteurs sont, 

 venus témoigner devant cette collection aussi curieuse 

 pour la science qu'intéressante pour le commerce horti- 

 cole , combien les calcéolaires ont décidément la vogue 

 parmi les fleurs d'été. M. Alexandre Verschaffelt auquel 

 tant de calcéolaires durent leur naissance et leurs char- 

 mes, n'a obtenu que l'accessit : sic transit gloria mundi! 



Il y a trois cents ans précisément que florissaient à 



