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riiomme, car si Béranger a comparé les amours au Créa- 

 teur, l'homme, le croirait-on? est parvenu à faire naître 

 des fleurs et des milliers de fleurs et des plantes magni- 

 fiques, qui , sans lui, n'eussent jamais existé. Le feu de 

 Prométliée a été réellement ravi des cieux : ce n'est point 

 une métaphore en horticulture; car l'industrie horticole 

 est, dans ie sens le plus rigoureux du mot, une indus- 

 trie essentiellement créatrice. 



L'industrie de Belgique a été l'objet de bien des re- 

 cherches, le sujet de beaucoup d'ouvrages ; elle a trouvé 

 ses historiens , et cependant pas un , pas un d'entre eux 

 n'a public des détails , des statistiques , des relations de 

 l'origine et des progrès d'une des plus belles et des plus 

 lucratives industries du royaume. La presse passe même 

 sous silence l'appréciation des expositions d'horticulture : 

 les Heurs ne trouvent guère leur feuilletoniste, et cepen- 

 dant, comme si elles devaient toujours croître et pros- 

 pérer dans le silence , le repos où ces fleurs ont vécu , 

 dans ïa grande et la petite presse, dans les ouvrages lé- 

 gers ou sérieux , ne leur a guère été nuisible ; les affaires 

 de l'horticulture , comme beaucoup de bonnes affaires , 

 pour nous servir d'une expression de bourse , n'en ont 

 pas été ni moins brillantes ni moins progressives. Nous 

 laisserons à d'autres que nous le soin de rechercher les 

 causes de ce fait mai sonnant à quelques oreilles, mais 

 dont le moindre jardinier donnera à l'instant même 

 l'explication. 



Nous aimons les fleurs depuis que nous sommes au 

 monde, et, en toute conscience, ce n'est pas d'hier que 

 nous y sommes; cet amour nous commandait peut-être 

 de nous taire encore et délaisser l'horticulture se déve- 

 lopper en paix. Mais une visite faite à Gand nous a 



