— 78 — 



l'Allemagne appartient le droit de revendiquer l'insti- 

 tution des congrès; à la Belgique revient la priorité des 

 expositions. Aujourd'hui, chacun le sait, un des plus 

 grands moyens employés en Angleterre par les agro- 

 nomes pour perfectionner leur art, pour lui appliquer 

 le bénéfice des sciences physiques, naturelles et méca- 

 niques , est. l'exposition agricole ; seulement , nous de- 

 vons le dire, celte idée, les Anglais l'ont prise aux 

 Belges, aux Flamands , absolument comme ils nous ont 

 pris les secrets de notre antique agriculture ; mais, avec 

 la grandeur de leurs moyens, la fermeté de leur carac- 

 tère , et le froid raisonnement qui préside a toutes leurs 

 actions, les Anglais ont su donner aux expositions agri- 

 coles l'étendue qu'elles comportent et l'utilité qu'elles 

 tirent de leur nature même , taudis que , pendant la 

 même période de temps où ces progrès se réalisaient de 

 l'autre côté du dédroit, en Belgique, on hésitait, on 

 tâtonnait, on rapetissait la meilleure des idées. Il est 

 arrivé de cet état de choses qu'aujourd'hui , dans les 

 circulaires de l'autorité qui, elle, a compris qu'il fallait 

 revenir à l'institution dont le mérite avait, été démontré 

 par l'expérience , ce n'est pas l'exemple national sur 

 lequel on s'appuie , mais bien l'exemple de l'Angleterre, 

 l'exemple de la nation qui avait copié chez nous ce que 

 nous allons recopier chez elle. La relation des faits , 

 l'historique des expositions agricoles , peut nous prou- 

 ver cette assertion à la dernière évidence. 



INous disions tout à l'heure que le congrès était né 

 d'un tout autre sentiment que les expositions. Le con- 

 grès veut une prompte et rapide publicité, une irra- 

 diation d'idées sur un grand espace. Ceux qui songèrent 

 d'abord aux expositions , ont eu un but inverse : ils ont 



