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voulu simplement se stimuler entre eux pour dominer 

 mieux le dehors , et même , c'est une idée tout-à-fait 

 analogue à celle qui maintenait la maîtrise des métiers 

 et les corporations du moyen âge, qui fut primitive- 

 ment celle des exposants. Celte origine note rien d'ail- 

 leurs au mérite des expositions elles-mêmes , tant s'en 

 faut. Il faut remonter un peu haut, nous en convenons, 

 pour en arriver à cette conclusion ; mais on y arrive 

 forcément par l'étude des faits. 



L'infante Isabelle venait de mourir le §0 novem- 

 bre 16SS, et pendant son gouvernement, le goût des 

 magnificences et du luxe avait envahi les populations. 

 Avant son règne , il n'existait à Bruxelles et clans le reste 

 de la Belgique que les corporations des marchands de 

 légumes et des fruitiers. Les horticulteurs proprement 

 dits étaient inconnus, et les jardiniers, confondus avec 

 les légumiers formant métier, dataient leur existence 

 commune duquatorzième siècle. Ils habitaient à Bruxelles 

 le quartier d'Orsendael , aujourd'hui la rue de Schaer- 

 beék , et les bas-fonds de la rue Royale , le Meyboom , 

 connu alors sous le nom de t 3 Broeck ou de Marais , et 

 ce nom de Meyboom prouve encore l'usage des jardi- 

 niers , de célébrer le retour du printemps par la plan- 

 tation ou l'ornementation d'un arbre qui vient de se 

 couvrir de ses nouvelles parures. Si l'on consulte les 

 armoiries de ces anciennes corporations, on s'explique 

 l'union des jardiniers proprement dits avec les légu- 

 miers (waermoese) , car l'écu porte d'un côté des bottes 

 de carottes et de navets , et de l'autre un choufleur et 

 une fleur régulière du genre des grands soleils. Le 

 symbole de la Heur et de la scie , propre à émonder les 

 arbres, indique bien que l'horticulture, toute restreinte 



