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ment préparées pour le commerce, givrées et couvertes 

 de cette eiïïoreseence blanche et poudreuse que recher- 

 chent avec avidité les amateurs du premier de nos 

 arômes. La vanille est, comme on le sait, un des produits 

 de l'horticulture des fruits des plus singuliers. La plante 

 livrée à elle-même ne saurait en produire, tant sa fleur 

 est pudique : il lui faut le secours ou d'une main habile 

 et savante, ou d'un être encore inconnu à la coopéra- 

 lion duquel les gousses recueillies dans les forêts du 

 Mexique doivent leur existence. Ce secret de la nature 

 a été dévoilé , il y a quelques années, par M. Morren, 

 et aujourd'hui, d'après les renseignements qui nous sont 

 fournis, Liéje possède un établissement où cette culture 

 se fait en grand et en vue d'une production assez con- 

 sidérable. Le parfum et le goût de cette vanille indigène 

 ne le cèdent en rien à ceux de la meilleure vanille lek 

 du Mexique ; au contraire, l'arôme est plus suave encore 

 et l'arrière-goût moins poivré. 



On voyait dans la petite salle attenant au grand salon 

 des fruits , exposée comme nouveauté , la macre d'eau , 

 ou la truffe d'eau , ou encore la châtaigne d'eau, car on 

 lui a donné tous ces noms. C'est le trapa natans des 

 botanistes, naguère plante indigène et spontanée de 

 Belgique, très-propagée depuis le seizième siècle dans 

 les étangs et les fossés de l'abbaye d'Àfflighem , près 

 d'Alost. Dodonée parle déjà de cette plante qui n'est 

 point une nouveauté , tant s'en faut , mais un ancien 

 produit de nos mares. 11 y a douze ans on en voyait des 

 quantités considérables cultivées dans le bassin du 

 jardin botanique de Bruxelles. Cette plante armée de 

 vessies natatoires .comme les poissons, surnage à l'é- 

 poque de sa fleuraison à la surface des eaux, mais elle 



