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de Faîtière canne à sucre, ces betteraves rouges et 

 blanches qui commirent l'excessive maladresse d'at- 

 tendre le règne de l'empire pour se faire presser et cris- 

 talliser en beaux pains de sucre. Que de discussions , 

 celles-ci entre chimistes et agriculteurs, celles-là entre 

 législateurs et négociants, revivaient là sur ces modestes 

 étagères! C'est un poème épique agricole que l'histoire 

 de la betterave , nous espérons bien qu'un jour quelque 

 agronome instruit nous donnera toutes les péripéties de 

 cette ardente révolution , introduite dans l'exploitation 

 des terres, grâce à ce pivot arraché naguère par les 

 mains d'un Belge sur les bords du Tage. Aujourd'hui , 

 constatons que la foule s'arrêtait haletante et les yeux 

 levés, sur une série de betteraves blanches exposées 

 par M. Meelaerts de Saint- Trond qui, arrachées de la 

 terre, avaient produit en quatre jours et six heures après 

 l'extraction , de beaux et blancs pains de sucre. Jeter la 

 betterave dans l'appareil , la réduire en pâte , décom- 

 poser ses tissus , en soustraire la matière saccharine , 

 l'isoler, la purifier, la cristalliser, la mouler, la livrer 

 enfin sous la forme où s'en fait la consommation, et tout 

 cela sans voir ni air ni soleil , comme l'enfant d'un té- 

 nébreux mystère , voilà une de ces merveilles dont l'in- 

 dustrie agricole la plus importante de Belgique donne 

 l'exemple à quelques lieues de la capitale et qui cepen- 

 dant est ignorée de tant de nos compatriotes. L'exposi- 

 tion a dû être pour M. Meelaerts la source de bien des 

 félicitations. 



S'il faut juger de la bonté des choses par leur vo- 

 lume, nous ne pouvons nous dispenser de citer les 

 énormes betteraves sucrières , de la grosseur d'une 

 pièce de quarante-huit, que M. Leclercq de Grivegnée 



