— 21S — 



Le vestibule qui conduit à la cour rappelle le nom de 

 Guillaume de Blasère , l'inventeur au xvn e siècle des 

 serres et échevin de Gand. Sous son blason, on admirait 

 de magnifiques collections de fuchsias en fleur et parfai- 

 tement cultivés de MM. Ch. Millet, Decraen de Bruxelles 

 et plusieurs autres amateurs. 



La cour d'honneur était ornée de quatre grands 

 groupes de plantes gigantesques. On y voyait le.be! envoi 

 de M. Decraen et son superbe Gunnera : des dien 

 edule énormes, les magniques banksia et dryandra du 

 Jardin botanique de Gand qui nous transportaient dans 

 les forêts sans ombre de la Nouvelle-Hollande, les yuccas 

 variés de M. Yan Geert de Gand, du Jardin botanique 

 de Malines. les bonapartia de MM. Vandermaelen , 

 VerschafFelt , etc. Entre ces groupes on voyait figurer de 

 hauts dattiers , deux admirables chamerops du Jardin 

 botanique de Bruxelles, et deux lauriers plusieurs fois 

 séculaires que M. Desaegher avait expédiés au grand 

 risque de les briser. Cette grande verdure de la flore 

 des contrées chaudes , l'aspect glauque et bleuâtre des 

 arbres de la Nouvelle-Hollande , les feuilles rubannées 

 de vert, de jaune et de blanc des yuccas rehaussaient la 

 beauté d'un énorme hortensia portant une centaine de 

 bouquets de fleurs roses et bleues de M. Wouvermans 

 dXccle. Au milieu de la cour, un boulengrin de pé- 

 tunias et de verveines rappelait enfin avec un buste de 

 Linné les jardins de nos climats. L'esprit du visiteur se 

 reposait ainsi de la contemplation de ces merveilles 

 exotiques pour retrouver dans les salons de l'étage les 

 produits de notre grande agriculture. 



