— 290 — 



jusqu'au cèdre du Liban. » Aux côtés et aux pieds d'une 

 statue de Flore s'étagent des plantes de toutes les fa- 

 milles , de toutes les formes et de tous les parfums. Le* 

 dahlias, on le croirait, sont plutôt l'occasion que 

 l'unique but d'une exposition automnale. 



Au milieu des préoccupations qu'excite aujourd'hui 

 l'obtention en fait de dahlias d'une véritable perfection, 

 on perd de vue toutes les peines, tout le temps, tous les 

 sacrifices d'argent et d'hommes qu'a coûtés cette com- 

 posée du Mexique et cependant si celte fleur par excel- 

 lence de nos fêtes publiques, de nos châteaux et de no* 

 par cs excite quelque intérêt , c'est à coup sûr par l'his- 

 toire de ses progrès, de ses métamorphoses , de sa per- 

 fectibilité. 11 est vrai que beaucoup de personnes , 

 étrangères à cet art. qui compte en Belgique autant de 

 vastes associations que de villes, ne savent pas de quelle 

 importance est aujourd'hui la culture du dahlia. Pour 

 en donner une idée en quelques mots , nous rappelle- 

 rons ici que la Belgique cite un dahiialiste de Tournai 

 (feu M. Batteur) qui semait annuellement trente mille 

 dahlias, en vue d'en acquérir des variétés nouvelles, qui 

 sont ensuite exportées en quantité dans toutes les par- 

 ties du monde civilisé. A Genève , l'auteur de ces lignes 

 a vu chez M. Waîner six hectares cultivés exclusivement 

 en dahlias. Au centre s'élevait une pyramide couronnée 

 d'un kiosque d'où la vue embrassait les iayons d'une 

 étoile gig-anlesque , chacun d'une couleur particulière et 

 où les tons réalisés par les fleurs progressaient en vi- 

 gueur en se rapprochant de la périphérie. Cette culture 

 où des curieux ont compté, dit-on, et ici nous ne nous 

 en référons plus à noire propre appréciation , dix-huit 

 znille variétés de couleur, de combinaison et de forme, 



