mer sépare seul l'Angleterre de la Frise. Cette herbe 

 paraît être la grande patience de nos eaux. Ce service 

 signalé , rendu par une production du pays à l'armée 

 romaine, ne fut pas oublié des capitaines de Rome, et 

 déjà Jules César lui-même avait aimé une plante de 

 Belgique. 



Qui n'a pas regardé avec plaisir et observé avec dé- 

 lices dans les beaux jours du printemps , étendant à 

 terre leurs innombrables brandies aux feuilles de chêne 

 et ouvrant au soleil leurs myriades de fleurs blanches , 

 violettes , pourpres , roses ou écarlates , ces verveines 

 qui semblent jetées sur nos parterres comme autant de 

 pierres précieuses? Ces jolies acquisitions de l'horticul- 

 ture d'introduction avaient de tout temps une sœur dans 

 le pays, plus modeste sans doute, moins brillante, mais 

 qui peut revendiquer pour elle le plus grand hon- 

 neur auquel une fleur puisse prétendre, celui d'avoir 

 ceint le front du plus grand des Romains. Le long 

 de nos chemins et perdue dans les haies , connue à 

 peine de nos enfants, pour qui toutes les fleurs ont du 

 charme, et de nos apothicaires (je ne dis pas de nos mé- 

 decins, car pour ces messieurs toute plante n'est que du 

 foin), pour qui les plantes ont encore des propriétés 

 médicales, fleurit la verveine indigène, aux longs et 

 maigres épis de petites fleurs violettes. Les Gaulois res- 

 pectaient singulièrement cette plante; à leurs yeux, il 

 suffisait de s'en frotter pour obtenir tout ce qu'on dési- 

 rait, pour chasser la fièvre et se faire des amis, pour 

 prédire l'avenir et se guérir de la morsure des serpents ; 

 mais il fallait la cueillir sans être vu ni du soleil ni de 

 la lune, offrir à la terre qui l'avait nourrie un rayon de 

 miel, tracer autour de son pied un cercle avec du fer , 



