— 402 



naissait des Tropœolum, dont la racine en grec signifie 

 bouclier. La grande capucine devint, dans la famille de 

 l'illustre botaniste d'Upsal , l'objet d'une anecdote trop 

 intéressante pour la négliger ici. 



Le second enfant de Linné était Elisabeth-Christine. 

 On raconte qu'à l'âge de 19 ans, un soir qu'elle rêvait 

 à ses amours, il lui sembla entendre dans le jardin de 

 son père une voix qui l'appelait. Elle sort de la maison , 

 mais au moment où elle franchissait la haie du jardin , 

 les fleurs de la grande capucine dont la haie était cou- 

 verte , se mirent à lancer des lueurs phosphoriques et à 

 briller comme des charbons ardents. La pauvre fille re- 

 cule épouvantée et va confier à son père l'étrange obser- 

 vation d'une plante phosphorescente. En effet, Linné 

 étudia ce fait remarquable dont on a depuis constaté la 

 répétition et sur les fleurs de capucine et sur celles du 

 lis orangé. On suppose que ces lueurs sont produites par 

 les fleurs couleur de feu , lorsqu'elles ont été fortement 

 éclairées pendant le jour par le soleil. Le diamant pro- 

 duit le même effet : les fleurs de la capucine sont les 

 diamants de la végétation. Qui ne la cultiverait pas, ne 

 fut-ce que pour observer ce curieux phénomène? 



Linné ne connut que sur une plante desséchée la 

 capucine voyageuse, apportée en 1775 en Europe, 

 plante charmante, aux fleurs d'un jaune souffré, bar- 

 bues et qui ont l'avantage de se développer par milliers 

 sur une seule plante , de sorte que l'on en fait des pyra- 

 mides fleuries. L'hiver, elle continue à fleurir. Au 

 jardin royal de Laeken , on a tiré un excellent parti de 

 cette capucine qui monte à quinze et vingt pieds de 

 hauteur. On en sème quelques graines aux pieds des 

 arbres fruitiers, et l'été , pendant que les poiriers et les 



