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aussi bien que dans les provinces rhénanes, le duché 

 du Limbourg et la Hollande , on a vu porter une grande 

 quantité de pommes extraordinaires à l'arbre qu'on 

 nomme vulgairement coignassier du Japon, espèce 

 qui d'ordinaire est restée stérile dans notre pays. Beau- 

 coup de personnes nous ont écrit pour nous signaler le 

 fait, et dans la plupart de ces lettres, on nous deman- 

 dait si ces fruits aussi volumineux que nombreux, aussi 

 beaux à l'œil qu'agaçants à l'odorat , pouvaient être 

 utilisés. Ces demandes réitérées ont motivé ces lignes. 



Remarquons d'abord que le coignassier du Japon n'a 

 été importé en Europe qu'en 1796 sous le nom de 

 Pyrus japonica. Quelques-uns en faisaient un vrai 

 Cydonia en employant le même adjectif. Enfin , au- 

 jourd'hui , les botanistes comme s'ils n'avaient pas déjà 

 un innombrable dédale de noms à retenir , ont cru de- 

 voir changer ces noms de poirier et de coignassier en 

 Chœnomeles, de sorte que l'arbre de Thunberg, l'il- 

 lustre naturaliste qui décrivit un des premiers la végé- 

 tation du Japon , est devenu maintenant le Chœnomeles 

 japonica. Cette date de 1796 nous prouve qu'il est im- 

 possible qu'il y ait, en Belgique ou ailleurs, de fort 

 vieux troncs de cette espèce et qu'en supposant, ce qui 

 n'est pas du tout démontré, qu'il y eût encore des pieds 

 vivants de la primitive introduction , ils ne dépasse- 

 raient guère une soixantaine d'années. Presque tous les 

 arbres de cette espèce qu'on trouve en effet dans les jar- 

 dins , sont plus jeunes et atteignent une quarantaine 

 d'années , ce qui nous reporte au temps de leur vulga- 

 risation. 



Cette circonstance a sans doute amené la fructification 

 de ces pommes singulières. On ne doit pas y voir , 



