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épanouis sans déchirement, sans se réfléchir vers le bas, 

 d'une couleur claire, brillante, pure et les stries en rayons 

 formant une auréole, si l'on regarde la fleur d'en haut, à 

 traits flamboyants, mais sur chaque division de la coupe 

 imitant un pinceau étendu. Avec ces qualités là, réalisa- 

 bles et non idéales , on peut déjà aller fort loin dans une 

 collection de crocus. Miller, au milieu du dix-huitième 

 siècle, en citait douze; Mason , en 1810, en connaissait 

 vingt-deux ; Darkinson vingt-sept , et le doyen de Man- 

 chester, William Herbert , l'habile hybridizateur , en a 

 distingué d'abord des espèces et puis des variétés, de 

 telle sorte que leur nombre aujourd'hui dépasse les cent 

 cinquante. Sabine en avait décrit quatre-vingt-treize 

 dans tous les détails historiques. Les variétés sont pro- 

 duites surtout par des hybridations et l'on peut s'y livrer 

 sans peine. Certaines fleurs , quand la corolle n'est pas 

 encore ouverte , poussent d'entre les divisions une sorte 

 de brosse orange très-élégamment frangée. 



C'est précisément cette brosse avec sa queue qu'on 

 récolte pour en faire le safran au commerce, mais c'est 

 aussi cette partie qui produira le fruit. Cette brosse est 

 donc le stygmate. Qu'on laisse cette fleur dans son état. 

 On choisit alors une variété plus avancée en végétation, 

 une variété dont on veut combiner les qualités avec celle 

 de la fleur à brosse , on en éloigne les lobes corollins , 

 et avec un pinceau bien propre on frotte les étamines 

 dont on recueille la poussière (pollen). On porte cette 

 poudre sur les franges de la brosse, et la fleur, quand 

 elle ouvrira sa coupe, sera privée, au moyen d'une pince, 

 de ses étamines naturelles. Une telle fleur deviendra, 

 étant soignée, un porte-graines et les amateurs en au- 

 ront un soin tout spécial , afin de recueillir la semence. 



