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de châtaignes; la véritable truffe, de nom et de fait, 

 était inconnue dans la Campine ; les prélats même de 

 Tongerloo et d'Everbode n'en avaient jamais entendu 

 parler. » M. Cornelissen avait oublié de consulter Van 

 Sterbeeck, 



Le chanoine d'Hoogstraeten allait souvent à l'abbaye 

 de Tongerloo pour en consulter la riche bibliothèque, 

 et s'asseoir sans doute à la table des prélats, qui réser- 

 vaient la truffe pour les grandes occasions. Au milieu 

 du dix-septième siècle, et peut-être avant, les Flamands 

 connaissaient la truffe sous le nom d'aerd-buylen 

 (loupes de terre), ou tartufi; mais c'était néanmoins 

 une rareté, nous le savons bien. En 1662, Yan Ster- 

 beeck en fit venir de Florence et les planta. Son jardi- 

 nier, qui ne les connaissait pas, allait les jeter Tannée 

 suivante , au printemps , lorsque son maître reconnut 

 avec étonnement qu'elles s'étaient singulièrement repro- 

 daites; il en mit une de nouveau sous terre, mais il eut 

 le déplaisir de la voir se creuser et perdre toute sa sub- 

 stance intérieure. 



Ce fait mérite pourtant quelque attention. On sait 

 qu'en 1825 la gloire de la truffe était à son apogée en 

 France; peu de temps après , M. Turpin, de l'Institut, 

 faillit turlupiner l'Académie et la France entière par ses 

 recherches sur ce précieux tubercule. Le haut prix 

 auquel on le vendait, avait tenté la cupidité de plus 

 d'un spéculateur. Il s'agissait de savoir reproduire la 

 truffe. Armé de son microscope, Turpin avait découvert 

 dans ce champignon qu'il nomme la taupe végétale, un 

 tissu filamenteux qui en est la chair, et des cellules 

 sphériques qui contiennent chacune quatre petits corps, 

 noirs et "hérissés comme la truffe elle-même, enfin 



