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B. Ottow, 



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studierte in Heidelberg-, um sich dann in seiner Vaterstadt der Advokatur zu 

 Avidmen. Diese Tätigkeit konnte Schleiden nicht befriedigen. Er empfindet 

 seinen Beruf verfehlt zu haben, verfällt in Lebensüberdrufs und versucht 

 seinem Dasein ein Ende zu bereiten. Nachdem Schleiden von der sich selbst 

 am Kopfe zugefügten Verwundung genesen ist, geht er nacli Göttingen, um 

 sich einem neuen Berufe zuzuwenden. Hier, wie später in Berlin, studiert 

 er anfangs Medizin, dann Naturwissenschaften, speziell Botanik. In Jena 

 erwirbt er sich 1839 den philosopliischen Doktorhut, um bald darauf dort 

 eine aufserordentliche Professur für Botanik zu bekleiden. Aus der Berliner 

 Zeit stammen jene Arbeiten, die zur Begründung der Zellenlehre führten. 

 In Jena verfafste er seine berühmten zweibändigen „Grundzüge der wissen- 

 schaftlichen Botanik", die von 1842 — 61 in vier Auflagen erschienen und 

 Alexander von Humboldt gewidmet waren. Wenngleich dieses Werk als 

 Motto die selbstzweiflerischen Faustworte ,.Ich bild' mir nicht ein w^as 

 Rechtes zu wissen" trägt, so hat es doch epochemachend die Botanik völlig 

 umgestaltet. Bis dahin war diese eine beschreibende Wissenschaft, die fast 

 ausschliefslich in trockener Systematik ihren Inhalt fand. Schleiden, wie 

 das vom Begründer der Zellenlehre nicht anders erwartet werden konnte, 

 gab der Botanik hier eine breite morphologische Grundlage und staltete 

 sie um zur Lehre vom pflanzlichen Organismus im weitesten morphologisch- 

 physiologischen Sinne. Damit war die Botanik reformiert und als Natur- 

 wissenschaft in moderner Form hingestellt worden. 



Schleidens Arbeit ist durch und durch originell und selbständig, wie 

 er es denn auch mit Nachdruck betont, dafs sein ganzes Bestreben dahin 

 ging, sich von angelernten, von einer wissenschaftlichen Generation zur 

 anderen überlieferten Anschauungen frei zu halten, um nur induktiv von 

 der eigenen Naturbeobachtung ausgehend, seine wissenschaftlichen An- 

 schauungen und Uberzeugungen herzuleiten. „Ich dagegen hatte es ver- 

 sucht, einmal ganz ohne Berücksichtigung des schon Dagewesenen, aber 

 ausgerüstet mit allen den Hilfsmitteln, die die neuere Zeit uns zu Gebote 

 stellt, mir die ganze Wissenschaft unmittelbar aus der Betrachtung der 

 Natur wieder neu zu erfinden, und so erhielt meine Arbeit eine Originalität 

 der Anschauungsweise, die, abgesehen von ihrer Richtigkeit, immerhin etwas 

 Anziehenderes hat, als das historisch -philologisch zusammengetragene Material" 

 — so heifst es in der Einleitung (II. Aufl. p. XI — XII). 



Die ,,Grundzüge" brachten neues Leben in die Botanik. Die Kritik 

 bemächtigte sich mit besonderem Eifer dieses Werkes und der in ihm ent- 

 wickelten Anschauungen — sagten letztere doch in oft schrotfer Polemik 

 der alten Richtung offene Fehde an! Es entstand ein scharfes Für und 



