ISOPTERA 



FAM. TERMITID^ 



par Jules DESNEUX 



AVEC 2 PLANCHES COLORIÉES 



E genre auquel la famille doit son nom, est une création linnéenne : Termes se trouve pour 

 la première fois dans la lo^ édition du Sy^iema Natura (i758), où il était placé parmi les 

 Aptères entre les genres Podiira et Pedicidus. 



Linné ne connaissait pas en nature son « Termes fatale », et il ne se doutait point 

 du polymorphisme de ces animaux, car il décrivait en outre deux Termites ailés sous les noms de 

 Hemerobius margiiialis et testaceus. 



En 1779, Kœnig fit connaître quelques espèces asiatiques; et en 1781 parut le fameux travail de 

 Smeathman : « Some account of the Termites which are found in Africa and other hot climates (London 1781). 

 Cet ouvrage remarquable, consacré piincipalement à l'étude des mœurs de plusieurs espèces africaines, 

 mais surtout du Termes bellicosiis, est la véritable base des travaux biologiques scientifiques au sujet de 

 ces insectes. La partie systématique est de peu d'importance, ne comprenant que quelques courtes 

 descriptions. 



Fabricius plaça le genre dans ses Sjnii^tatis près de Formica, mais en 1794, Latreille faisant 

 observer l'impossibilité d'un tel rapprochement, rattacha Tamcs aux Névropteres, et en 1801, fonda la 

 famille des Termitinœ dans laquelle il comprenait aussi les Psociis. 



Revue et modifiée par les principaux auteurs postérieurs, la famille fut définitivement limitée au 

 genre Termes, qui resta longtemps indivis. En 184g seulement, O. Heer se basant sur les espèces 

 fossiles, le coupa en deux sous-genres, Termopsis et Entermes. (I iisektenfauna der Tertiärgebilde von Oeningen 

 und Radoboj in Croatien, 2 {Zürich 184Ç). 



Hagen commença l'étude des Termites dès i852, et publia en i856-58 sa « Monographie der 



