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LORENZO CA3IERANO 



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fiche che portano la mente umana per sentieri lontani dalla via maestra e sicura 

 del metodo sperimentale strettamente e rigorosamente applicato. 



Qualcuno impensierito da questa tendenza crede di vedervi un sintomo di deca- 

 denza scientifica. 



Questo timore non è, a mio avviso, giustificato. L'esuberante fioritura recente 

 di teorie più o meno ingegnose e ben architettate intorno alle questioni che ci occu- 

 pano ha prodotto e continua a produrre l'effetto salutare di rendere sempre più mani- 

 feste le lacune grandissime che presenta il materiale di fatti fino ad ora riunito, che 

 poteva darci l'illusione di essere molto più completo e perfetto di quello che in realtà 

 non sia, e di spingere a nuove ricerche, alla scoperta di fatti nuovi e alla miglior 

 determinazione dei fatti già conosciuti. Le teorie, nella lotta fraterna acrissima che 

 le travaglia, sono destinate in massima parte a perire; i fatti nuovi rimarranno come 

 acquisto utile al progresso vero della scienza. 



Lo studio quantitativo degli organismi mira appunto a raccogliere dati di fatto 

 e a disporli in modo tale da poter costituire un materiale che conceda comparazioni 

 e deduzioni sicure, cosa che nella maggior parte dei casi non è possibile fare coi 

 materiali che presentemente la scienza possiede. 



In precedenti pubblicazioni io ho esposto e discusso (1) le ragioni della neces- 

 sità, non solo di una maggior precisione nella constatazione delle variazioni quanti- 

 tative degli organismi: ma anche l'utilità di raggruppare i dati stessi con metodo 

 statistico adeguato. Il presente .lavoro è una applicazione del metodo proposto : esso 

 tende a mostrare sopratutto come si possono riunire e disporre i dati di fatto rela- 

 tivi al variare delle parti di un organismo in ordine ad alcuni fenomeni della varia- 

 bilità ed in ordine alla valutazione dei caratteri individuali e dei caratteri specifici. 



Sebbene il materiale da me esaminato possa sembrare abbondante, esso non lo 

 è tuttavia in misura tale da concedere conclusioni generali. Da esso si intravedono 

 alcune conclusioni possibili che io accennerò solo in forma di conclusioni provvisorie. 



Il metodo da me proposto per lo studio quantitativo e statistico degli organismi, 

 e qualsiasi altro analogo, compresi i metodi della scuola matematica americana ed 

 inglese che importano calcoli lunghi e complicati, non si deve credere, mi si permetta 

 di insistere sopra questo punto, che servano senz'altro coi loro risultamenti a spiegare 

 i fenomeni della variazione od altri fenomeni biologici. Il loro ufficio è quello di pre- 

 sentare i materiali, riuniti colla ricerca diretta, in modo tale che il loro studio mostri 

 in misura molto più precisa di quello che non sia stato fatto fino ad ora, l'esistenza, 

 l'entità, le modalità dei fenomeni parziali la di cui risultante ci dà il fenomeno generale 

 della variazione degli organismi. Questi fenomeni dovranno essere studiati paratamente 

 con metodi adeguati a ciascuno di essi. 



(1) L. Camerano, Lo studio quantitativo degli organismi ed il coefficiente somatico, " Atti R. Accad. 

 Scienze di Torino „, voi. XXXV, 1900. — Lo studio quantitativo degli organismi e gli indici di varia- 

 bilità, di variazione, di frequenza, di deviazione e di isolamento, Ibidem. — Osservazioni intorno al 

 modo di dividere la " lunghezza base „ nel calcolo del coefficiente somatico, " Bollettino dei Musei di 

 Zoologia e Anatomia comparata di Torino „, voi. XV, n. 373, 1900. 



