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LORENZO CAMEBANO 



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7° L'indice di mancanza di un carattere si calcola con un procedimento ana- 

 logo a quello dell'indice di frequenza. 



Siano ad esempio 17 individui di Bufo vulgaris $ e fra questi due non presen- 

 tino visibile esternamente la membrana del timpano ; V indice di mancanza sarà 

 dato da -yy , vale a dire sarà eguale a 0,1176. Esso si può indicare colla lettera m. 

 L'importanza della determinazione di questo indice non ha d' uopo di essere dimo- 

 strata, in tutti quei casi in cui la variazione regressiva di un carattere conduce in 

 certi individui alla sua scomparsa totale. 



Dalle cose dette precedentemente risulta che un piano di studio del fenomeno 

 della variazione nel Bufo vulgaris (od un'altra forma analoga) può essere inteso nel 

 modo seguente: 



1° Determinare pel maggior numero di località della sua area di distribuzione 

 geografica gli indici sopradetti : a, pei due sessi ; b, pei vari periodi del ciclo vitale, 

 per avere un punto di partenza sicuro per le ricerche future. 



2° Rifare le ricerche stesse ad intervalli più o meno lunghi di tempo, tenendo 

 stretto conto della mutazione o meno delle condizioni locali, nel senso più lato, in 

 cui si sviluppano gli individui. 



Queste ricerche devono essere fatte in numerose serie di individui. Esse non 

 sono punto difficili: ma richiedono diligenza e tempo. A queste e ad altre ricerche 

 analoghe potrebbe essere rivolta l'attività degli osservatori che oggi viene impiegata 

 alla compilazione dei cosidetti catalogi faunistici locali, i quali pel modo pessimo col 

 quale spesso sono redatti e pel fatto che molto sovente gli Autori non sono al cor- 

 rente dei progressi della sistematica del gruppo di animali che intendono studiare 

 (o per mancanza di mezzi, o di coltura scientifica generale sufficiente), riescono non 

 solo di nessuna vera utilità alla scienza, ma ne fanno il danno continuandosi in essi 

 la ripetizione di errori, di inesattezze e di vieto indirizzo di ricerca. 



Le ricerche condotte col metodo quantitativo e statistico che io sono venuto 

 esponendo, forniranno materiali buoni per lo studio di molte questioni biologiche. 

 Essi serviranno, ad esempio, a studiare : 



1° Quale è in modo preciso il grado di variabilità delle specie in generale e 

 in rapporto colle varie zone della loro distribuzione geografica e quindi in i-apporto 

 colle condizioni della vita ad esse inerenti. 



2° Quale è la velocità di variazione, vale a dire quale è la variazione in fun- 

 zione del tempo. 



3° Quali sono le modalità del fenomeno di eliminazione di certi caratteri e 

 del fenomeno di delimitazione di sviluppo di altri. 



4° Quali sono le modalità del fenomeno di correlazione fra i vari caratteri. 



5° Quali sono le modalità dell'iniziarsi delle varietà fra i gruppi di individui, 

 nell'area di distribuzione geografica di una specie e quali le modalità del loro pro- 

 gressivo differenziamento, fino al passaggio al grado di specie. 



6° Quali variazioni dei caratteri hanno carattere puramente transitorio e quali 

 presentano la tendenza a fissarsi in caratteri ereditari. 



7° Quale è il valore preciso diagnostico per la specie dei vari caratteri mor- 

 fologici e quindi quali criteri devono presiedere alla ricerca dei caratteri morfologici 

 della diagnosi dei generi. 



